Form Energy привлекла $750 млн на производство 100-часовых батарей для электросетей

Американская компания Form Energy, специализирующаяся на разработке систем хранения энергии длительного действия, объявила о привлечении 750 миллионов долларов инвестиций. Эти средства будут направлены на расширение производственных мощностей для выпуска инновационных железо-воздушных аккумуляторов, способных обеспечивать электросети энергией в течение 100 часов. Уже сейчас стартап заключил контракты с такими гигантами, как Google и Crusoe, что подтверждает растущий спрос на технологию, способную решить проблему нестабильности возобновляемых источников энергии.

Почему рынку нужны батареи на 100 часов?

С ростом доли солнечной и ветровой генерации перед энергетиками встает серьезная задача: как обеспечить стабильное электроснабжение, когда солнце не светит ночью, а ветер может стихнуть на несколько дней. Традиционные литий-ионные накопители, которые доминируют на рынке, способны сглаживать кратковременные пики потребления, но их емкости хватает лишь на 4-8 часов автономной работы. Этого недостаточно для длительных периодов плохой погоды, когда генерация возобновляемой энергии падает до минимума. Именно для таких случаев и созданы железо-воздушные батареи Form Energy, которые могут отдавать электроэнергию в сеть на протяжении нескольких суток.

Проблема длительного хранения становится все более острой по мере того, как страны стремятся отказаться от ископаемого топлива. Без надежных накопителей энергии невозможно полностью перейти на возобновляемые источники, поскольку сети нуждаются в резервах мощности. Существующие гидроаккумулирующие станции и другие механизмы хранения не всегда доступны или экологически приемлемы. Поэтому разработка недорогих и масштабируемых батарей на 100 часов — это ключевое условие для энергетического перехода.

Как работает железо-воздушная батарея?

Технология Form Energy основана на обратимом окислении железа. При разряде железо окисляется, вступая в реакцию с кислородом воздуха, и выделяет электроэнергию. При заряде процесс идет в обратную сторону: ржавчина восстанавливается до чистого железа. В качестве электролита используется водный раствор щелочи, что делает систему безопасной и экологичной. Главное преимущество — использование дешевых и доступных материалов: железа, воды и воздуха. В отличие от литий-ионных батарей, здесь нет дорогих и дефицитных металлов, таких как кобальт, никель и литий. Это позволяет снизить стоимость хранения энергии до 20 долларов за киловатт-час, что в несколько раз дешевле литий-ионных аналогов.

Однако у железо-воздушных батарей есть свои особенности: они имеют меньшую мощность и медленнее заряжаются и разряжаются. Поэтому они не подходят для быстрых откликов на скачки спроса, но идеальны для длительного хранения больших объемов энергии. Каждая батарейная система состоит из модулей размером с транспортный контейнер, которые можно объединять в установки мощностью до сотен мегаватт-часов. Срок службы таких батарей превышает 20 лет, а эффективность циклов заряда-разряда составляет около 80%, что приемлемо для длительного хранения.

Детали инвестиционного раунда и планы расширения

Инвестиционный раунд на 750 миллионов долларов стал одним из крупнейших в сфере чистой энергетики за последние годы. Его возглавили существующие инвесторы, включая Breakthrough Energy Ventures и Temasek, а также присоединились новые фонды. Общая сумма привлеченного капитала за всю историю компании теперь превышает 1,5 миллиарда долларов. Эти средства будут направлены на строительство новых заводов, в том числе гигафабрики в Западной Вирджинии, где уже начато возведение первой очереди мощностью 1 ГВт·ч в год. К 2028 году компания планирует увеличить производственные мощности до 10 ГВт·ч в год, что позволит обслуживать десятки крупных энергетических проектов.

Ранее, в 2025 году, Form Energy привлекла 450 миллионов долларов, которые пошли на запуск первой коммерческой демонстрационной установки в Миннесоте и подготовку к серийному производству. Уже в 2026 году начались поставки батарей для Google и Crusoe, которые используют их для питания своих дата-центров. Это подтверждает практическую применимость технологии и ее востребованность у крупных потребителей энергии. Помимо технологических гигантов, компания работает с коммунальными предприятиями США, включая Xcel Energy и Great River Energy, которые тестируют батареи для балансировки своих сетей.

Чем железо-воздушные батареи отличаются от литий-ионных?

Основное отличие заключается в химии и стоимости. Железо-воздушные батареи используют железо, которое окисляется при разряде и восстанавливается при заряде, а в качестве электролита применяется водный раствор щелочи. Это позволяет отказаться от дорогих и дефицитных материалов, таких как литий, кобальт и никель. В результате стоимость хранения энергии составляет около 20 долларов за киловатт-час — в разы дешевле, чем у литий-ионных систем. Однако такие батареи имеют меньшую мощность и более медленную скорость заряда и разряда, поэтому они предназначены для длительного хранения, а не для быстрых откликов. Литий-ионные батареи, напротив, обладают высокой мощностью и эффективностью 90-95%, но их стоимость и ограниченность по времени автономной работы делают их менее подходящими для длительного хранения.

Влияние на энергетику и бизнес

Для энергетических компаний появление доступных батарей на 100 часов означает возможность замещения пиковых газовых электростанций, которые сейчас используются для покрытия дефицита в периоды высокого спроса или низкой генерации ВИЭ. Это снижает выбросы CO2 и эксплуатационные расходы. Для технологических гигантов, таких как Google, это способ обеспечить устойчивое энергоснабжение своих дата-центров, которые потребляют огромное количество электроэнергии. Для инвесторов это подтверждение того, что долгосрочное хранение энергии становится прибыльным бизнесом.

В России и СНГ технология пока не представлена, но интерес к ней растет: российские энергетики ищут решения для балансировки сетей при развитии солнечной и ветровой генерации, особенно в удаленных регионах. Аналитики считают, что в течение пяти лет железо-воздушные батареи могут появиться и на рынке ЕАЭС, если компания выйдет на международные рынки.

Планы Form Energy на 2027-2030 годы

Компания планирует завершить строительство завода в Западной Вирджинии к концу 2027 года и начать поставки по контрактам с Google и Crusoe в 2028 году. Параллельно ведутся переговоры с коммунальными предприятиями в Европе и Азии о пилотных проектах. В долгосрочной перспективе Form Energy намерена снизить стоимость хранения до 10 долларов за киловатт-час, что сделает технологию конкурентоспособной даже без государственных субсидий.

Итог

Привлечение 750 миллионов долларов — это сильный сигнал рынку: технология длительного хранения энергии выходит из стадии экспериментов и становится коммерчески жизнеспособной. Если Form Energy удастся выполнить свои планы, это может кардинально изменить подход к балансировке энергосистем по всему миру. Следить за развитием компании стоит всем, кто интересуется будущим энергетики и климатическими технологиями.