IO Interactive сокращает штат после ухода партнёра по Project Fantasy: что известно

Студия IO Interactive, известная серией Hitman и шпионским боевиком James Bond 007 First Light, объявила о сокращении штата. Причина — выход внешнего партнёра из проекта Project Fantasy, неназванной ролевой игры. По данным Bloomberg, этим партнёром была корпорация Microsoft в лице Xbox. Сокращения затронут несколько десятков сотрудников, а будущее Project Fantasy остаётся под вопросом. Рассказываем, как это повлияет на студию и её проекты.

IO Interactive теряет партнёра по Project Fantasy

В официальном заявлении на сайте студии IO Interactive сообщила, что «отношения с внешним партнёром… подошли к концу». Партнёр финансировал разработку Project Fantasy — игры, которую студия описывает как «уникальную ролевую вселенную, построенную на оригинальной интеллектуальной собственности». Согласно отчёту Bloomberg, этим партнёром была Microsoft в лице Xbox. Уход партнёра означает, что студия больше не может поддерживать текущий масштаб команды. «Мы вынуждены сократить часть нашего штата, — говорится в заявлении. — Это болезненное, но необходимое решение, чтобы обеспечить устойчивость студии в долгосрочной перспективе». Точное число уволенных пока не раскрывается, но, по данным источников, близких к ситуации, сокращения затронут несколько десятков сотрудников.

Почему Microsoft вышла из Project Fantasy?

Решение Microsoft покинуть проект может быть связано с пересмотром портфеля инвестиций. В последние годы Xbox сосредоточилась на подписке Game Pass и крупных франшизах, таких как Call of Duty и Diablo, приобретённых после покупки Activision Blizzard. Project Fantasy, будучи оригинальной RPG от независимой студии, вероятно, не вписался в стратегию компании. Кроме того, рыночная ситуация в 2024–2025 годах остаётся напряжённой: многие издатели сокращают долгосрочные обязательства, отдавая предпочтение проверенным сериям. Для IO Interactive это стало неожиданным ударом, особенно учитывая, что студия уже вложила значительные ресурсы в разработку.

Предыстория и контекст: как IO Interactive оказалась в кризисе

IO Interactive — одна из немногих крупных независимых студий в Европе. После отделения от Square Enix в 2017 году компания самостоятельно издавала игры серии Hitman, что принесло ей финансовую стабильность. В 2020 году студия анонсировала James Bond 007 First Light — эксклюзив для Xbox и ПК, который разрабатывается в партнёрстве с Microsoft. Project Fantasy, о котором впервые заговорили в 2023 году, должен был стать второй крупной игрой студии, также при поддержке внешнего инвестора. Однако ситуация на игровом рынке в 2024–2025 годах остаётся напряжённой: многие издатели и платформодержатели пересматривают портфели проектов, отказываясь от долгосрочных обязательств. Уход Xbox из Project Fantasy может быть связан с внутренними приоритетами Microsoft, которая в последнее время сосредоточена на подписке Game Pass и крупных франшизах, таких как Call of Duty и Diablo.

Что такое Project Fantasy и почему это важно?

Project Fantasy — это ролевая игра в оригинальной вселенной, которую IO Interactive описывает как «яркий, фэнтезийный мир с глубоким сюжетом и тактической боевой системой». Студия набирала команду для проекта ещё в 2023 году, и он рассматривался как потенциальный хит, способный составить конкуренцию таким RPG, как Baldur's Gate 3 или The Elder Scrolls. Уход партнёра ставит под вопрос дальнейшую судьбу игры. Сейчас IO Interactive заявляет, что «продолжит разработку Project Fantasy, но в меньшем масштабе и с пересмотренным графиком». Это означает, что игра может выйти значительно позже запланированного или даже быть заморожена на неопределённый срок.

Как это повлияет на James Bond 007 First Light?

Параллельно с Project Fantasy студия работает над James Bond 007 First Light — игрой, которая должна стать эксклюзивом для экосистемы Xbox. Сокращения вряд ли затронут этот проект, так как он находится на более продвинутой стадии разработки и имеет прямое финансирование от Microsoft. Однако перераспределение ресурсов внутри студии может замедлить производство. IO Interactive подчёркивает, что «разработка James Bond продолжается полным ходом», и игра остаётся приоритетом. Тем не менее, увольнения всегда несут риски: потеря ключевых сотрудников может повлиять на качество и сроки.

Кого затронут сокращения и что ждёт индустрию?

Сокращения в IO Interactive — часть более широкого тренда в игровой индустрии. За последние полтора года тысячи разработчиков потеряли работу: Embracer Group закрыла студии, Microsoft уволила 1900 сотрудников из игровых подразделений, а Sony сократила штат на 900 человек. Независимые студии особенно уязвимы, так как зависят от внешнего финансирования и партнёрств. Для IO Interactive потеря партнёра по Project Fantasy означает не только сокращение штата, но и удар по репутации: инвесторы могут стать более осторожными в сотрудничестве. С другой стороны, студия уже переживала кризис после разрыва с Square Enix и смогла не только выжить, но и выпустить успешные игры. Возможно, нынешняя ситуация заставит IO Interactive искать новых партнёров или перейти к модели самофинансирования с меньшими амбициями.

Что будет дальше с Project Fantasy?

Ближайшее будущее Project Fantasy туманно. IO Interactive намерена продолжить разработку, но без прежнего размаха. Студия ищет нового издателя или инвестора, но в текущих рыночных условиях это непростая задача. Если партнёр не найдётся в ближайшие месяцы, проект может быть отложен на неопределённый срок или полностью закрыт. Для фанатов студии это горькая новость, особенно на фоне успеха Hitman и ожиданий от James Bond. Однако IO Interactive уже доказала свою способность адаптироваться: в 2017 году, после разрыва с Square Enix, студия сократила штат, но сохранила ключевые кадры и выпустила Hitman 2 и Hitman 3. Есть надежда, что и сейчас студия найдёт выход.

Итог

Уход партнёра и последующие сокращения — серьёзный удар по IO Interactive, но не фатальный. Студия сохраняет James Bond 007 First Light как основной проект и надеется перезапустить Project Fantasy в меньшем масштабе. Для игроков это означает, что одна из самых ожидаемых RPG может не выйти в ближайшие годы, а для индустрии — очередное напоминание о хрупкости независимых студий в эпоху консолидации. Следите за новостями: возможно, IO Interactive удивит нас, как уже делала не раз.