RETRO//VRS: как стартап объединяет ретро-игры и VR для новой аудитории

Ретро-игры переживают второе рождение, а виртуальная реальность становится всё доступнее. Стартап RETRO//VRS решил объединить эти два тренда, предложив платформу, где классические игровые хиты прошлого можно пережить в формате VR. Основательница компании Алессандрия Редли-Багаян в интервью CB Insights рассказала о стратегии, целевой аудитории и видении рынка. Этот проект нацелен на создание уникального опыта, который сочетает ностальгию с современными технологиями, привлекая как взрослых геймеров, так и молодое поколение.

Как RETRO//VRS определяет свой рынок и своё место

RETRO//VRS работает на стыке двух быстрорастущих сегментов: рынка ретро-игр и рынка виртуальной реальности. По словам Редли-Багаян, компания не просто портирует старые игры в VR, а создаёт уникальный опыт, который сочетает ностальгию с современными технологиями. Целевая аудитория — это не только взрослые геймеры, выросшие на классических аркадах и консолях 80-х и 90-х, но и молодые пользователи, которые впервые знакомятся с ретро-играми через VR-шлемы.

Стартап видит свою нишу в «иммерсивной ностальгии» — концепции, позволяющей игрокам не просто запустить старую игру на эмуляторе, а физически оказаться внутри неё. RETRO//VRS не конкурирует напрямую с крупными VR-платформами вроде Meta Quest или PlayStation VR2, а скорее дополняет их, предлагая контент, которого нет у других.

Предыстория и контекст: почему ретро-игры снова в тренде

Интерес к ретро-играм растёт уже несколько лет. Эмуляторы, мини-консоли (например, Nintendo Classic Mini) и сервисы ретро-гейминга вроде Antstream Arcade набирают популярность. Параллельно виртуальная реальность перестала быть нишевой технологией: продажи VR-гарнитур в 2023 году превысили 10 миллионов единиц, а количество доступных игр исчисляется тысячами.

Однако большинство VR-игр — это современные проекты, созданные специально для шлемов. RETRO//VRS заполняет пробел, позволяя играть в классику в новом формате. Это особенно актуально на фоне тренда на омниканальность и ремастеры: крупные издатели перевыпускают старые хиты с улучшенной графикой, но RETRO//VRS идёт дальше, предлагая полное погружение.

Какие ретро-игры можно запустить в VR на платформе RETRO//VRS?

Платформа RETRO//VRS представляет собой VR-приложение, которое эмулирует классические игровые системы и проецирует игровой процесс в виртуальное пространство. Пользователь надевает шлем и оказывается в виртуальной комнате, где на стенах висят «экраны» с ретро-играми. Управление осуществляется как стандартными VR-контроллерами, так и специальными виртуальными геймпадами, стилизованными под оригинальные.

Ключевая особенность — поддержка многопользовательского режима: друзья могут собираться в одной виртуальной комнате и играть вместе, как в старые добрые времена локального мультиплеера. По словам Редли-Баган, это создаёт социальный опыт, которого не хватает современным онлайн-играм.

Технические подробности: как устроен продукт

RETRO//VRS использует собственную технологию эмуляции, оптимизированную для VR. В отличие от обычных эмуляторов, которые просто выводят изображение на экран, платформа перерисовывает графику в 3D-пространство, сохраняя оригинальную механику и звук. Поддерживаются системы NES, SNES, Sega Genesis и другие популярные платформы.

Стартап также разрабатывает инструменты для разработчиков, позволяющие создавать VR-версии своих ретро-игр без глубоких знаний в области виртуальной реальности. Это может привлечь инди-студии, которые хотят дать новую жизнь старым проектам.

Финансовые детали не раскрываются, но Редли-Багаян отмечает, что компания находится на ранней стадии и ищет инвестиции для масштабирования. Основные расходы — лицензирование игр и разработка ПО.

Кого затронет и как

Для разработчиков ретро-игр RETRO//VRS открывает новый канал монетизации: можно продавать VR-версии классических тайтлов или сдавать их в аренду через платформу. Для геймеров — это возможность по-новому взглянуть на любимые игры, а также приобщить к ним друзей и детей.

Для индустрии VR стартап важен как пример контентной стратегии, не требующей огромных бюджетов на разработку с нуля. Если RETRO//VRS добьётся успеха, это может подтолкнуть других к созданию аналогичных платформ для других жанров (например, ретро-квестов или текстовых приключений).

В российском контексте платформа может быть интересна сообществам ретро-геймеров, которые активно существуют в соцсетях и на форумах. Однако из-за санкций и ограничений на покупку VR-оборудования массовое распространение в России пока затруднено.

Что будет дальше

RETRO//VRS планирует запустить бета-версию платформы в 2024 году, а полноценный релиз — в 2025-м. Компания ведёт переговоры с правообладателями классических игр о лицензировании. В долгосрочной перспективе стартап хочет стать «Netflix для ретро-игр в VR», предлагая подписку на каталог.

Конкуренция в этой нише пока невелика, но крупные игроки могут проявить интерес. Например, Nintendo уже экспериментирует с VR через Labo, а Microsoft владеет огромной библиотекой ретро-игр. Если RETRO//VRS сможет быстро занять лидирующую позицию, у неё есть шанс стать стандартом для ретро-гейминга в VR.

Итог

RETRO//VRS — амбициозный стартап, который пытается соединить ностальгию и инновации. Успех проекта будет зависеть от способности договориться с правообладателями и обеспечить качественный пользовательский опыт. Если это удастся, мы можем стать свидетелями рождения нового жанра — иммерсивной ретро-игры.