Разработчик Роберт Янг о цензуре на Steam: почему гей-игры под угрозой

Сборник экспериментальных гей-игр Radiator Forever наконец появился на Steam, но разработчик Роберт Янг считает это лишь временной передышкой. По его словам, цензура на платформе усиливается из-за давления платёжных систем и законодательства, и даже полное соблюдение правил не гарантирует защиту от удаления. В своём блоге Янг подробно описал, с какими трудностями сталкиваются создатели ЛГБТ-контента на главной PC-платформе, и почему будущее таких игр остаётся туманным.

Как Роберт Янг выпустил Radiator Forever и что ему пришлось пережить

Роберт Янг известен своими короткими и провокационными играми на тему гомосексуальности. Его проекты, такие как «The Tearoom», «Stick Shift» и «Rinse and Repeat», ранее были доступны на Itch.io, но на Steam они либо не допускались, либо удалялись. Сборник Radiator Forever, который Янг называет «ongoing re-remaster/re-re-release», включает обновлённые версии этих игр, оптимизированные для современных систем. Некоторые из них были адаптированы, чтобы соответствовать текущим требованиям Steam, но, как подчёркивает автор, даже это не гарантирует, что игры не будут удалены снова.

По словам Янга, основная проблема — не столько сами правила Steam, сколько их непоследовательное применение и внешнее давление. В 2023 году Valve ужесточила политику в отношении игр с откровенным сексуальным контентом, особенно если он не соответствует стандартам «основного русла». Кроме того, платёжные системы, такие как Visa и Mastercard, всё чаще требуют от платформ блокировать «взрослый» контент, чтобы избежать рисков. Янг отмечает: «Compliance-in-advance is never enough to appease a zealous censor» — то есть даже досрочное соблюдение правил не гарантирует защиты.

Почему именно гей-игры стали мишенью цензуры на Steam?

Проблемы с цензурой на Steam не новы, но в последние годы они обострились. В 2018 году Valve заявила, что будет допускать почти любой контент, за исключением незаконного или «троллинга». Однако на практике игры с ЛГБТ-тематикой, особенно экспериментальные или содержащие сексуальные сцены, часто блокируются. Например, игра «The Tearoom», основанная на реальных историях гомосексуальных контактов в общественных туалетах, была удалена с Steam вскоре после добавления. В 2023 году ситуация усугубилась: под давлением платёжных систем Valve начала удалять игры, которые ранее были разрешены. Кроме того, в Великобритании вступил в силу Online Safety Act, который требует от платформ более активно бороться с «вредным» контентом, включая порнографию. Хотя закон направлен против нелегального контента, его расплывчатые формулировки позволяют блокировать и легальные, но «спорные» материалы, особенно связанные с сексуальностью меньшинств.

Как платёжные системы душат независимых разработчиков игр

Ключевая угроза для игр вроде Radiator Forever исходит не от Valve напрямую, а от платёжных систем. Visa и Mastercard, контролирующие большую часть онлайн-транзакций, в 2023 году ужесточили требования к платформам, продающим взрослый контент. Они требуют внедрения систем возрастной верификации и модерации, что для маленьких разработчиков часто непосильно. В результате Steam, чтобы не потерять возможность принимать платежи, начал превентивно блокировать игры, которые могут быть сочтены «рискованными». Янг также упоминает, что законы, подобные UK Online Safety Act, создают дополнительный риск: они налагают на платформы обязанность удалять контент, который может быть «вредным» для детей, но не дают чётких критериев. Это приводит к тому, что Valve предпочитает перестраховываться и удалять даже те игры, которые формально соответствуют правилам.

Кого затронет ужесточение цензуры на Steam?

Ситуация касается не только Роберта Янга, но и всех создателей игр с нетрадиционным сексуальным контентом, включая ЛГБТ-тематику. В первую очередь страдают независимые разработчики, у которых нет ресурсов для судебных разбирательств или переноса игр на другие платформы. Игроки также теряют доступ к уникальным экспериментальным проектам, которые не вписываются в мейнстрим. В России и СНГ ситуация усугубляется местными законами о «пропаганде нетрадиционных сексуальных отношений», которые уже привели к блокировке многих сайтов и игр. Хотя Steam формально не подчиняется российским законам, платформа может начать блокировать контент для всех регионов, чтобы избежать проблем.

Что будет дальше: выживание через краудфандинг и альтернативные платформы

Роберт Янг не теряет оптимизма, но признаёт, что будущее экспериментальных гей-игр на крупных платформах туманно. Он советует разработчикам диверсифицировать каналы распространения: использовать Itch.io, Patreon, а также создавать собственные сайты для прямых продаж. Однако это не решает проблему массовой аудитории, которую даёт Steam. В долгосрочной перспективе возможно появление альтернативных платёжных систем или платформ, ориентированных на взрослый контент, но пока их доля ничтожна. Янг также надеется, что общественное давление заставит Valve пересмотреть свою политику, но признаёт, что в текущих условиях цензура будет только усиливаться.

Итог: почему история с Radiator Forever важна для всех геймеров

Релиз Radiator Forever на Steam — это маленькая победа для Роберта Янга, но она подчёркивает системные проблемы, с которыми сталкиваются создатели экспериментального и ЛГБТ-контента. Даже полное соответствие правилам не гарантирует защиту от цензуры, вызванной внешним давлением платёжных систем и законов. Если вы цените разнообразие в играх, стоит поддержать таких разработчиков, пока они ещё могут существовать. История Янга — это предупреждение о том, как финансовая и законодательная цензура может лишить игровую индустрию уникальных голосов и экспериментов.