Тодд Ховард объяснил увольнения в Bethesda: почему сокращения помогут франшизам

Увольнения в Bethesda Game Studios, объявленные в начале 2024 года, стали болезненным, но необходимым шагом для сохранения фокуса на ключевых сериях. Исполнительный продюсер Тодд Ховард впервые подробно прокомментировал сокращения, затронувшие не только основную студию, но и всю структуру ZeniMax Media, включая id Software и Arkane. По его словам, решение было «очень тяжелым», однако позволило компании сконцентрировать ресурсы на разработке The Elder Scrolls, Fallout и Starfield. Ховард подчеркнул, что теперь Bethesda стала более гибкой и сможет выпускать игры быстрее, не жертвуя качеством.

Почему Bethesda сократила сотрудников: причины и контекст

Волна увольнений в игровой индустрии 2023–2024 годов затронула десятки тысяч разработчиков по всему миру. Microsoft, владеющая ZeniMax Media, объявила о сокращении около 1900 сотрудников в игровом подразделении, преимущественно в Activision Blizzard, но также и в студиях Bethesda. Это решение было принято на фоне стратегии оптимизации расходов после приобретения Activision Blizzard за 68,7 миллиарда долларов. Ховард признал, что для команды это был тяжелый период: «Потеря коллег — это всегда удар, и мы сделали всё возможное, чтобы поддержать тех, кто уходит». Однако он отметил, что без реструктуризации студия не смогла бы эффективно работать над своими главными франшизами. После запуска Starfield, который, несмотря на высокие оценки, не оправдал всех коммерческих ожиданий, Bethesda пересмотрела приоритеты. Ховард ранее заявлял, что студия извлекла уроки из разработки Starfield и намерена уделять больше внимания полировке контента.

Какие проекты Bethesda пострадали от увольнений?

Ховард заверил, что сокращения не привели к отмене текущих проектов. Напротив, ресурсы были перераспределены таким образом, чтобы ускорить разработку ключевых игр. Студия продолжает работу над The Elder Scrolls VI, которая находится на ранней стадии производства. Кроме того, Bethesda сотрудничает с Obsidian Entertainment над новым проектом во вселенной Fallout. Ховард подтвердил: «Obsidian — талантливая студия, и мы рады работать с ними над чем-то новым в мире Fallout». Пока неизвестно, будет ли это полноценная игра, дополнение или ремастер, но фанаты могут ожидать анонса в ближайшие годы. Увольнения не затронули ключевые команды разработчиков, работающие над Starfield и Fallout 76. Первое крупное дополнение для Starfield, «Shattered Space», выйдет уже в 2024 году.

Как изменилась структура Bethesda после сокращений

После увольнений Bethesda Game Studios сохранила четыре основные команды: в Мэриленде (главная студия), Монреале, Остине и Далласе. Студия в Остине, которая ранее занималась поддержкой Fallout 76, теперь работает над новыми проектами. Ховард отметил, что компания продолжает нанимать сотрудников на ключевые позиции, особенно в области программирования и дизайна уровней. Финансовые детали сокращений не раскрываются, но, по данным Bloomberg, Microsoft выделила значительные средства на выходные пособия и поддержку уволенных. Ховард подчеркнул, что после реструктуризации Bethesda стала более гибкой и сфокусированной: «Мы можем лучше всего проявить себя, когда работаем над тем, что знаем лучше всего — над нашими франшизами».

Что увольнения значат для игроков Bethesda?

Для геймеров сокращения означают, что Bethesda будет выпускать меньше, но более качественных проектов. Ховард подтвердил, что студия намерена поддерживать Starfield крупными обновлениями и дополнениями. Для индустрии в целом это сигнал, что даже крупные издатели вынуждены оптимизировать расходы. Российские игроки, которые традиционно составляют значительную часть аудитории Bethesda, могут столкнуться с задержками локализации новых игр из-за ухода крупных издателей с российского рынка, хотя официальных заявлений об этом не было. Влияние на игроков будет минимальным в краткосрочной перспективе, но в долгосрочной — фанаты могут ожидать более редких, но более проработанных релизов.

Планы Bethesda на будущее: что выйдет следующим

В ближайшие годы Bethesda сосредоточится на выпуске The Elder Scrolls VI, который, по слухам, выйдет не раньше 2026–2027 годов. Студия также продолжит поддержку Starfield и Fallout 76. Сотрудничество с Obsidian над Fallout-проектом может привести к выпуску спин-оффа или ремастера классических игр серии. Ховард не исключил, что Bethesda рассмотрит возможность возрождения других старых франшиз, но подчеркнул: сейчас главный приоритет — качество, а не количество. Увольнения в Bethesda стали болезненным, но, по мнению руководства, необходимым шагом для сохранения фокуса на ключевых сериях. Компания продолжает работу над долгожданными проектами, а сотрудничество с Obsidian вселяет надежду на новые приключения в мире Fallout. Игрокам стоит ожидать более редких, но более проработанных релизов от одной из самых известных студий в индустрии.