Игра за $200 принесла $1.3 млн, но разработчик получил только $2000

В мире инди-игр случаются неожиданные истории успеха, но эта — особенная. Майкл Мейджор, 18-летний разработчик из Нью-Гэмпшира, создал игру This Game Costs $200 как шутку и выставил её в Steam по максимально возможной цене в $200. К его удивлению, игра собрала $1.3 миллиона выручки. Однако радость была недолгой: после массовых возвратов на счет автора поступило всего $2045. Эта история вскрывает не только особенности Steam-экономики, но и поднимает вопросы о том, как работает система возвратов и какие риски скрываются за вирусными продажами.

Шуточная игра, которая стала вирусной

Майкл Мейджор, как он рассказал в интервью телеканалу WMUR, установил цену в $200, потому что это был максимально допустимый порог для новых игр в Steam. Он был уверен, что никто не купит его творение — ироничный симулятор прогулки по миру Шизопии, где персонаж ходит по карте, уставленной ящиками пива и пачками сигарет. Когда разработчик увидел цифру в $1.3 миллиона в панели управления, он, по собственным словам, «чуть не умер».

Однако уже вскоре выяснилось, что большая часть продаж была аномальной. По данным Steam, опубликованным в видео, игру приобрели 6717 раз, но 6707 покупок были возвращены. Это означает, что 99.9% всех продаж аннулировали. В итоге Мейджор получил лишь $2045 — сумму, которая едва ли покрывает его ожидания и время, потраченное на разработку.

Особое внимание привлек тот факт, что большинство покупок пришло из Китая. Мейджор не исключает, что его игра могла использоваться для отмывания денег: «Я не шучу. Я слышал, что дорогие игры в Steam используют для отмывания денег. Понятия не имею. Возможно, я сейчас в списке на ликвидацию», — заявил он в интервью.

Почему игра стоила $200 и кто её покупал

Игра This Game Costs $200 — это сиквел предыдущей работы Мейджора, This Game Costs $10. В описании игры автор называет её «аферой всех афер» и добавляет: «Это также психологический опыт, в котором я пытаюсь убедить вас, что эта игра действительно стоит 200 долларов». Такой подход привлёк внимание как любопытных геймеров, так и тех, кто хотел потратить деньги на что-то необычное.

Стоит отметить, что в Steam действительно есть игры дороже $200 — например, существуют проекты за $1000. Но This Game Costs $200 выделялась именно своей абсурдностью и вирусным потенциалом. Один из пользователей, оставивший единственный отзыв на игру, провёл в ней 0.6 часа и рекомендовал её, добавив, что за свою жизнь совершал много плохих решений, например, ел бутерброд, пропитанный водой из унитаза, но покупка за $200 не была худшей из них.

Как Steam возвращает деньги и почему это важно

Система возвратов Steam позволяет вернуть средства за игру, если с момента покупки прошло менее 14 дней, а время игры не превышает двух часов. В случае This Game Costs $200 массовые возвраты были совершены почти сразу после покупки, что указывает на возможные мошеннические схемы. Например, злоумышленники могли использовать краденые банковские карты или аккаунты для проведения транзакций, а затем отменять их, оставляя разработчика без дохода.

Эксперты отмечают, что подобные случаи подрывают доверие к инди-разработчикам и создают риски для платформы. Valve, владелец Steam, обычно не комментирует отдельные инциденты, но в правилах платформы указано, что возвраты обрабатываются автоматически, если соблюдены условия. В случае массовых возвратов разработчик может обратиться в поддержку, но доказать мошенничество сложно.

Кого затронет эта история

Эта ситуация затрагивает не только Майкла Мейджора, но и всех инди-разработчиков, которые могут столкнуться с подобными злоупотреблениями. Для них это предупреждение о том, что вирусный успех может обернуться финансовой катастрофой, если не учитывать риски, связанные с возвратами. Покупатели, в свою очередь, должны быть осторожны с дорогими играми, особенно если они приобретаются на подозрительных условиях.

Для российских и СНГ-геймеров эта история также актуальна: она показывает, как работает глобальный рынок цифровых товаров, и напоминает о важности проверки репутации продавцов и разработчиков. Хотя в России Steam популярен, случаи массовых возвратов здесь редки, но они возможны.

Что будет дальше

Майкл Мейджор, несмотря на разочарование, продолжает разработку игр. Он уже получил известность благодаря этой истории, и его следующие проекты могут привлечь больше внимания. Однако ему придётся быть осторожнее с выбором цен и методов продвижения. Возможно, Valve усилит меры по борьбе с мошенничеством, что может изменить правила игры для всех разработчиков.

Эксперты прогнозируют, что подобные инциденты будут повторяться, пока платформы не внедрят более строгие механизмы проверки платежей и возвратов. Для инди-сцены это может стать толчком к созданию более прозрачных систем монетизации.

Итог

История This Game Costs $200 — это яркий пример того, как вирусный успех может обернуться разочарованием. Майкл Мейджор получил $2000 вместо $1.3 миллиона, но его опыт стал важным уроком для всего игрового сообщества. Следите за развитием событий: возможно, Valve изменит политику возвратов, и это повлияет на всех разработчиков.